Göring-Eckardt hat nach dem Abitur Theologie studiert. Sie ist Gründungsmitglied von „Demokratie jetzt” und „Bündnis 90”, bis 1994 war sie Mitarbeiterin in der Landtagsfraktion von „Bündnis 90|Die Grünen”. Lange Jahre war sie Landessprecherin in Thüringen und Beisitzerin im Bundesvorstand. Seit 1998 ist sie Bundestagsabgeordnete, 1998-2002 Parlamentarische Geschäftsführerin und von 2002-2005 Fraktionsvorsitzende der Bundestagsfraktion von „Bündnis 90/Die Grünen”. Zur Zeit ist sie kulturpolitische Sprecherin ihrer Fraktion und Vizepräsidentin des Deutschen Bundestages. Außerdem ist sie Mitglied der Synode der Evangelischen Kirche in Deutschland. Frau Göring-Eckardt ist verheiratet und hat zwei Söhne.