Eine des siebenjährigen Krieges, Mitte des 18. Jahrhunderts. Im Friedensschluss zwischen Preußen, Österreich und Sachsen sind zwar die alten Grenzen wiederhergestellt worden, allerdings will die Verständigung zwischen den Menschen noch nicht gelingen. Der preußische Major von Tellheim logiert ohne finanzielle Mittel und gekränkt durch die ehrenrührigen Umstände seiner Entlassung aus der Armee mit seinem Diener in einem Berliner Gasthof. Als das Edelfräulein Minna von Barnhelm dort eintrifft und der Wirt Tellheim deshalb ein schlechteres Zimmer zuweisen will, beschließt dieser, sofort abzureisen. Er lässt durch seinen Diener seinen Verlobungsring dem Wirt als Bezahlung seiner Miete anbieten. Doch Minna erkennt diesen Ring als ihren Verlobungsring wieder und stellt Tellheim zur Rede. Sie möchte natürlich wissen, ob ihre Verlobung damit auch aufgekündigt ist. Tellheim glaubt in der Tat, in seiner Situation ihrer nicht mehr würdig zu sein.
Nun muss sich Minna eine List einfallen lassen, um ihre Liebe zu retten. Wie wird sie es mit Hilfe ihrer Zofe Franziska anstellen? Foto: privat