Auf dem Sprung ins Team stehen bei den Roten indes die Neuverpflichtungen. Es ist damit zu rechnen, dass die Winterpausen-Verstärkungen Jacek Krzynowek und Leon Andreasen bereits für das Cottbus-Spiel in den Kader rücken. Krzynowek dürfte dabei mit Sicherheit in die Rolle das abgewanderten Szabolcz Huszti schlüpfen. Andreasen ist eine Alternative für das defensive Mittelfeld. Er beeindruckte in den letzten Trainingseinheiten mit viel Agilität im Kampf um seine Lieblingsposition.
Der Konkurrenzkampf ist in Trainingseinheiten deutlich spürbar. Mit den Schalke-Punkten im Rücken ist die Stimmung im 96-Training trotzdem bestens. Begeisterung schwingt sich zum motivierenden Faktor auf und insbesondere die Stürmer tankten beim unermüdlichen Torschusstraining am Donnerstag viel Selbstvertrauen. Durch seine erneute Nominierung für die finnische Nationalmannschaft angestachtelt, holte sich dabei Mikael Forsell die Krone des Torschusskönigs.
Eine Auszeit mussten sich hingegen Mike Hanke und Hanno Balitsch gönnen, um grippale Infekte auszukurieren. Beide sind jedoch am Wochenende wieder fit. Gaetan Krebs hingegen fällt wegen einer Bänderverletzung höchstwahrscheinlich für weitere drei Wochen aus. Im individuellen Aufbautraining befinden sich derzeit Altin Lala (Bandscheibe), Jan Schlaudraff (Leiste), Chavdar Yankov (Meniskus) und Steben Cherundolo (Hüftprobleme).